Η Ιερά Μονή του Αγίου Ανδρέα στην Μηλαπιδιά.
Ο Άγιος Ανδρέας Μηλαπιδιάς βρίσκεται στα Περατάτα της Κεφαλονιάς και είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια του νησιού. Πήρε το όνομά του από το χαρακτηριστικό δέντρο «Μηλαπιδιά», διασταύρωση μηλιάς και αχλαδιάς (απιδιάς) που φυτρώνει εδώ. Οι πιστοί μπορούν να προσκυνήσουν το ιερό λείψανο του πέλματος του Αποστόλου Ανδρέα, που δώρισε στην Μονή η Πριγκίπισσα Ρωξάνη της Ρουμανίας όταν ήρθε στο μοναστήρι για να μονάσει.
Η ίδρυση του Μοναστηριού χάνεται στην Βυζαντινή περίοδο. Ήδη το 1264 αναφέρεται ως Μονή στο Πρακτικό της Λατινικής Επισκοπής Κεφαλονιάς. Το 1639 φθάνει στον Άγιο Ανδρέα Μηλαπιδιάς η πριγκίπισσα Ρωξάνη Τζιγαρά, μετονομάζεται σε Ρωμυλία μοναχή και δωρίζει στην Μονή όλη της την μεγάλη περιουσία. Μεταξύ αυτών το ανεκτίμητης αξίας τμήμα του λειψάνου του Αποστόλου Ανδρέα: «το πέλμα, απεξαρθρωμένο από τον αστράγαλο, φέρει κανονικά επάνω του τη σάρκα του Αγίου, το αίμα του αποξηραμένο, καθώς επίσης είναι εμφανής η οπή από το καρφί της σταύρωσης του Αγίου. Η δε ευωδία του είναι χαρακτηριστική και εξαιρετικά έντονη», όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα της Ιεράς Μητρόπολης της Κεφαλονιάς.
Πηγή : inKefalonia.gr
Ο Άγιος Ανδρέας Μηλαπιδιάς λειτουργεί σήμερα ως γυναικεία κοινοβιακή μονή. Οι μοναχές ασχολούνται με την υφαντουργία, την ιερορραπτική, την αγιογραφία, τη χειροτεχνία και τη φιλοξενία, καθώς επίσης και τις αγροτικές καλλιέργειες και τους κήπους. Επίσης λειτουργεί εδώ εργαστήριο συντήρησης φορητών εικόνων.
Το παλαιό Καθολικό της Μονής του Αγίου Ανδρέα Μηλαπιδιάς διασώθηκε από τους σεισμούς του 1953 και σήμερα φιλοξενεί το εκκλησιαστικό μουσείο της Κεφαλονιάς. Το τέμπλο του ναού είναι των αρχών του 17ου αιώνα. Οι τοιχογραφίες του ναού μέχρι τους σεισμούς του 1953 ήταν καλυμμένες με ασβέστη καθώς κατά την Αγγλοκρατία επιχειρήθηκε να μετατραπεί το μοναστήρι σε προτεσταντικό σχολείο.
Στις 30 Νοεμβρίου γίνεται το μεγάλο πανηγύρι της Μονής, στην μνήμη του Αγίου Ανδρέα. Επίσης μεγάλο πανηγύρι γίνεται την Παρασκευή της Διακαινησίμου (του Πάσχα) την ημέρα της γιορτής της Ζωοδόχου Πηγής, που είναι και η «Δευτέρα Προστάτις της Μονής». Στον Άγιο Ανδρέα Μηλαπιδιάς βρίσκονται ακόμα τα παρεκκλήσια Αρχαγγέλων, Αγίου Νικολάου Σκαρδαμπέλη, Αγίων Αικατερίνης και Παρασκεύης και Παναγίας Ελεούσας.
Εικόνες: Σπύρος Σακαλής
